我们伟大的祖国，是一个有着五千年文明历史的古国。五千年的文明史以三皇五帝为起点。


　　神农(远古)，炎帝称烈山氏。姜姓。传说中部落首领。
　　三皇。《白虎通考》：“三皇者，何谓也？伏羲、神农、燧人也”。伏羲：我国古代传说中的人物，即太昊，风姓，画八封；造书契；教民佃、渔、畜牧，相传在位115年，传十五世。神农：即炎帝，制作耒耜，最早发明农业，并尝百草，发现药材，教人治病。燧人：中国古代传说钻木取火的发明者，教人熟食。
　　五帝。即黄帝、颛顼、喾、尧、舜，他们是上下承袭的发展关系。五帝时代的文明也有四千多年的历史。
　　炎帝诞生于厉山(或烈山)，原居西北高原姜水流域，后到达中原地区。厉山座落在湖北省随州厉山镇九龙山南麓；姜水是黄河流域的一条河名，在今陕西岐山东，现为陕西省宝鸡市，宝鸡古称陈仓。故炎帝以“姜”为姓，号厉山氏(或烈山氏)。
　　炎帝开创了农业，带领部属从游牧生活转为农耕定居生活，因而炎帝以“神农”为氏。《白虎通义》说：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是，神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”


　　炎帝像为金身，左手拿稻穗，右手拿灵芝，像前有一装有五谷和药材的竹篓。神龛上方悬“齐天鼻祖”横额，两边有联为“名垂宇宙；恩泽神州”。
　　在以人为本的中国文化观念中，人又以食为先。而以食为天的基础是以农为本，首功当推炎帝神农氏，炎帝是由于发明农耕和教民熟食而成为中华民族的始祖。传说中“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”《管子》：“神农作，树五谷淇山之阳，九州之民乃知谷食，而天下化之。”《补史记·三皇本纪》：“斫木为耜，揉木为耒，耒耜之用，以教万人，始教耕，故号神农氏。”《论衡》：“神农之挠木为耒，教民耕耨，民始食谷，谷始播种，耕土以为田，凿地以为井，井出水以救渴，田出谷以拯饥，天地鬼神所欲为也。”这里不仅记载了炎帝的丰功伟绩，还揭示了教民耕种、饮食，获得神农氏称谓的来由。
　　炎帝神农氏是一位伟大的人物，在中国出世不凡。炎帝发明的“饮食”是儒家文化的核心思想 —— 礼的本源。《礼记·礼运篇》曰：“夫礼之初，始诸饮食，其燔黍捭豚，汗尊而杯饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。”这就是先民视为美食美酒的盛事：爆粟粒、烤小猪，挖土坑盛酒，用手掬饮，再用草槌敲地取乐，用自己最得意的生活方式祭祀鬼神，表示对祖先和神灵的崇拜和祈祷。这就开始了礼仪的行为。


炎帝尝百草图
　　炎帝遍尝百草，为人医病，是华夏中草药的第一位发现者和利用者。相传炎帝晚年，来南巡视，了解民情，尝草采药，为民治病，不幸误尝断肠草中毒身亡，“崩葬长沙茶乡之尾”，即今湖南省株洲市炎陵县鹿原陂。炎帝陵一直受到历朝历代的炎黄子孙的无比敬仰和祭祀。据古籍记载，西汉时已有陵，唐代已有奉祀，至宋代，太祖赵匡胤奉炎帝为感生帝，于是“立届陵前，肖像而祀”，并设守陵记，禁樵牧。随着历史兴衰，炎帝陵也历尽沧桑，毁建多次，逐渐形成了规模宏大的建筑群，留下了众多的景点和名胜古迹。
　　炎帝时代后期，炎帝的姜姓部落曾与黄帝部落在阪泉(今河北涿鹿东南)大战。战败后两部落结成联盟，由黄帝率领在涿鹿(今河北涿鹿南)大战南方九黎族。击败并擒杀其首领蚩尤。炎黄两部的结合成为中原各族的主干，故炎帝与黄帝并称为中原各族的共同祖先。炎黄二帝不仅赋予了我们的生命，还是生存、发展的源头，这是中华文化的基础。尊崇他们是中华民族的人文始祖，以养我、育我的生命之基作为中华文化的象征，使祖先与生命同在，文化与生活共存。
　　当今世界，天下华人均以“炎黄子孙”而自豪。炎黄，即传说中的我国古代帝王炎帝和黄帝，泛指中华民族的祖先。而炎帝是我们章氏的直系始祖。